昨日、オーストラリアから一通のメールが届きました。Enjoy the Olympics and a beer! という内容でした。２５年前、本校が初めて海外語学研修を西オーストラリア州・パースで実施した時に、お世話になった先生からのメッセージでした。

　その先生は男性で、家庭科（主にクッキング）の授業を担当されていました。至って陽気なアメリカ人で、日本に生徒を連れてきた時には、狭苦しい我が家にも泊まっていただきました。マンションのオートロックの玄関では、Open sesame！と大声を上げ、近所迷惑になっていました。京都観光にも連れて行きましたが、神社仏閣にはほとんど興味がない様子でした。ナイトクラブでは水を得た魚のごとく、生き生きとしていました。また、妻が彼の穿いていたパンツの大きさに驚いていたのを覚えています。　実は、その先生が息子さんとともに、今回の東京オリンピックを観戦するために来日する予定でした。もちろん、中止となりました。１５年ぶりの再会を楽しみにしていただけに、今はとても残念な気持ちです。

　東京オリンピックがついに開幕しました。五輪招致活動から考えると、１０年以上の歳月が流れたことになるわけです。多くの人々がこのイベントの準備に携わってきたのです。そう簡単には中止にできない背景はなんとなく理解できます。とにかく、延期となった東京での２回目のオリンピックが無事に閉幕することを祈るばかりです。